Um rato com armas nucleares... É por isso que não devemos encurralar Vladimir Putin
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Um rato com armas nucleares... É por isso que não devemos encurralar Vladimir Putin

Vladimir Putin  gosta de contar uma história sobre como, quando menino de uma família pobre de Leningrado (atual São Petersburgo), costumava caçar e matar ratos no porão dos apartamentos em que moravam.  

Sagran Carvalho
7 min
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Créditos: TASS
Créditos: TASS

Vladimir Putin  gosta de contar uma história sobre como, quando menino de uma família pobre de Leningrado (atual São Petersburgo), costumava caçar e matar ratos no porão dos apartamentos em que moravam.  

  Uma vez, empunhando um bastão, ele encurralou um grande.O rato lutou de volta, lançando-se em seu rosto.  

A implicação da história é que o presidente russo se vê como um grande rato que enfrentará qualquer agressor se for acuado.

  E agora ele está encurralado - um rato com armas  nucleares que ele sugere, não hesitará em usar.  

Esta é a imagem que os líderes e generais ocidentais devem manter em mente nos próximos dias. 

  As chances de Armagedon, em menos de uma semana, passaram de zero para 4-5 por cento na minha opinião. Isso pode não parecer muito, mas é realmente  preocupante. 

Carnificina

  A pressão emocional é enorme. Imagens e notícias da Ucrânia, muitas delas capturadas por bravos civis em seus telefones com câmera, são horríveis.  

  Cidades abaladas por explosões de bombas; crianças amontoadas em abrigos; sacos para corpos sendo transportados de prédios de apartamentos em chamas; e soldados mortos nas esquinas. Cenas que eram impensáveis ​​em uma capital europeia há poucos dias são uma realidade encharcada de sangue.  

  Para as pessoas verem isso e saberem que os governos ocidentais estão evitando agir para impedir a carnificina é profundamente frustrante. Nosso desejo humano natural é ajudar de qualquer maneira que pudermos. 

Mas há um perigo terrível de que, tomando medidas dramáticas para deter o massacre, possamos realmente torná-lo pior.

Em uma entrevista coletiva na Polônia ontem, um jornalista ucraniano implorou a Boris Johnson para pedir aos aliados da Otan que imponham uma zona de exclusão aérea em seu país para impedir que bombardeiros russos realizem ataques à capital Kiev, Kharkiv e outras cidades.

Mas se tomarmos esse curso de ação, os pilotos da RAF e seus colegas da Otan teriam que estar preparados para abater jatos russos. 

É altamente provável que Putin considere isso como uma declaração aberta de guerra, em vez de uma intervenção humanitária para proteger civis inocentes.

  As sanções estão causando uma crise interna na Rússia. Ele tem que alcançar seus objetivos de guerra ou enfrentará um desastre político e pessoal – e Putin veria uma zona de exclusão aérea como uma ameaça direta. 

Sem dúvida, ele se lembra do destino do coronel Gaddafi da Líbia, que foi linchado no final de uma "intervenção humanitária" da Otan em 2011.

Portanto, Boris Johnson e seus colegas líderes estão certos em resistir aos apelos para enviar aviões de guerra. 

Por mais bem intencionado que seja, tal movimento inevitavelmente inflamaria um conflito já instável. 

Pois os horrores na Ucrânia hoje não são nada comparados ao que poderia acontecer se a guerra se espalhasse para hostilidades completas contra a Otan.

  O objetivo imediato do Ocidente é tirar Putin da Ucrânia. De alguma forma, de qualquer maneira – seja por meio de uma diplomacia para salvar as aparências, um recuo diante da resistência ucraniana ou a consequência de sanções na Rússia.     

É claro que enquanto ele permanece no Kremlin, a paz global estará ameaçada.  

Mas o que não podemos fazer é ajudá-lo a ir ainda mais longe, a ponto de decidir que dez milhões de mortes são um preço que vale a pena pagar para salvar sua própria pele.

  Os ucranianos resistiram com muito mais coragem do que os generais e simpatizantes do Kremlin previram. Se a guerra continuar indo mal para a Rússia, então um ataque nuclear se torna cada vez mais provável.  

Ontem, houve sinais de que a Rússia está abandonando sua abordagem inicial 'suave-suave' (embora possa não ter parecido assim para os ucranianos) e optando por bombardeios pesados.

Os ucranianos estão sendo avisados ​​para evacuar áreas de Kiev - "fugir ou morrer", diz o Kremlin - para que os russos possam bombardear "instalações técnicas".

Na pior das hipóteses, se os ucranianos continuarem resistindo e as baixas russas aumentarem, Putin pode sancionar um ataque nuclear a Kiev para acabar com a resistência lá.

  Isso resultará em centenas de milhares de mortes. Então a pressão por uma retaliação nuclear da Otan seria enorme.  

Mas podemos sacrificar milhões de russos inocentes tão casualmente quanto um ditador implacável?

  Claro que não.No entanto, de alguma forma, devemos deixar claro que há limites para a paciência do Ocidente. Putin não pode pensar que pode manter o planeta como refém.  

Há outra possibilidade assustadora – que os russos usem uma bomba nuclear no campo de batalha, uma arma tática para acabar com a resistência militar ou instalações-chave ucranianas.

Isso criaria comparativamente menos vítimas, mas colocaria quantidades incalculáveis ​​de lixo nuclear na atmosfera – e arriscaria outras consequências potenciais.

Os ucranianos podem decidir usar hastes nucleares das usinas de energia do país para construir uma bomba 'suja' para um ataque de vingança ou desespero.

Ameaça

  Esta guerra rapidamente se transformou em uma luta de vida ou morte para Putin. Se for forçado a deixar o poder, ele enfrenta julgamento e possível execução em casa, ou processo por crimes de guerra em Haia devido, por exemplo, ao uso de bombas de fragmentação.  

  E ele não está sozinho. Está cercado pela linha-dura, homens tão encharcados de sangue quanto seu presidente.  

A menos que todo o governo russo seja derrubado por uma revolução popular, com cidadãos comuns se levantando contra a polícia, burocratas e oligarcas, a única maneira de Putin ser derrubado de dentro é por seus próprios generais.

  Não é impossível. Mas eles esperam concessões do Ocidente, incluindo absolvição por crimes de guerra e provavelmente ganhos geopolíticos, como o reconhecimento da ONU de que partes da Ucrânia, incluindo a Crimeia, são oficialmente russas.  

Este não é um conflito com soluções fáceis.

  Sim, as sanções exercerão pressão sobre a Rússia para recuar. Mas não instantaneamente.  

Um dos comparsas de Putin, Dmitry Medvedev, twittou uma ameaça mal disfarçada ontem: “Alguns ministros franceses disseram que declararam uma guerra econômica à Rússia.  Cuidado com a língua, senhores! E não se esqueça de que, na história da humanidade, as guerras econômicas muitas vezes se transformaram em guerras reais."

E embora o custo da guerra seja extraordinário - uma estimativa é de £ 12 bilhões por dia - o Kremlin está pagando por isso em rublos e pode simplesmente imprimir mais.

Atrocidade

  No longo prazo, isso levará à hiperinflação. Mas, novamente, isso leva tempo para entrar em ação e impactar os padrões de vida.  

  Os russos, no entanto, já estão sofrendo algumas das consequências. Muitos descobriram nesta semana que não podem mais usar aplicativos de smartphones ocidentais para pagar passagens de metrô e outras compras diárias.   

E aqueles que dependem de dinheiro de familiares no exterior não o receberão.

Com o tempo, tudo isso aumentará a pressão sobre Putin em casa, mas não imediatamente.

  Por enquanto, por mais que o Ocidente se sinta provocado, temos que evitar reações precipitadas. Vozes na Ucrânia dizem que a Terceira Guerra Mundial já começou, mas não podemos permitir que isso se torne uma profecia auto-realizável.  

Não, não devemos apaziguar Putin, mas devemos evitar dar-lhe qualquer desculpa para ampliar o conflito.

  Temos de apoiar o direito dos ucranianos de resistir à invasão e dar-lhes os meios para isso. No entanto, não devemos cair na armadilha da guerra total.  

A terrível realidade é que, mesmo quando confrontado com as piores fotos de Kiev e outras cenas de atrocidade na Ucrânia, a racionalidade fria é a única opção.

*Artigo de Mark Almond, diretor do Crisis Research Institute, Oxford, publicado originalmente no Daily Mail.