Por que é importante entender a polaridade das substâncias?

Desde pequenos procuramos entender os fatos que acontecem em nossas vidas. A curiosidade é a combustível pela busca de explicações que antes pareciam incompreensíveis ou impossíveis. O que era inimaginável, agora é óbvio. Você aprendeu, mas o que agora parece evidente, não era nem um pouco verossímil.

O primeiro solvente que conhecemos na vida é a água. Essencial, sem dúvida. É a partir de alguns fenômenos que nos perguntamos. Por que certos solventes podem dissolver ou solubilizar outro material?

É nesse questionamento que o estudo da química e a polaridade foram é e são importantes. Quando falamos em polaridade, temos que ter em mente uma escala: num extremo, as substâncias hidrofóbicas ou lipofílicas (repelem a água) e no outro extremo, as substâncias hidrofílicas ou lipofóbicas (solúveis em água).

Nesse contexto, comecemos pela área hidrofóbica. Nela, os exemplos são bastantes conhecidos: derivados do petróleo, óleos, clorofórmio e querosene. O motivo basicamente para essas substâncias estarem no lado esquerdo da escala são sua estrutura molecular e seus átomos. A estrutura de uma molécula é a 'arquitetura', como a piramidal (um central e outros 3 formando os vértices), e os átomos são os materiais, como o cloro.

Essas características em conjunto resultam num vetor resultante baixo ou quase nulo nessas substâncias. Mas o que é esse vetor? O vetor leva em conta a força que um átomo atrai os elétrons de uma ligação para si e os ângulos da estrutura molecular. Com esses dados e um pouco de matemática, é possui calcular qual é o vetor resultante.

Já no lado direito da escala veremos as substâncias polares, hidrofílicas. Água, ácido fórmico e ácido acético são alguns representantes. O motivo do comportamento polar delas é justamente o vetor que já aprendemos. Mas agora esse vetor está distante do zero, e é capaz de gerar uma diferença de cargas na molécula. O que deixa um lado mais positivo e outro negativo pela atração dos elétrons, aumentando a polaridade. Uma moléculas pode ser polar também caso possua um desequilíbrio de cargas decorrente de ionização, na presença de um ácido ou uma base. Este fenômeno pode transformar moléculas altamente hidrofóbicas em hidrofílicas com uma simples reação. 

Entretando, ainda há o meio da escala, que contém representante que fazem a ponte entre os extremos, como o prapanol (o etanol, com um carbono a mais).

No fim, por que você precisa entender isso? Porque entendendo isso você pensará qual é o melhor agente de limpeza para um determinado material; porque alguns medicamentos são dissolvidos em óleo ou água; porque sua rede de esgoto da sua cozinha tem uma caixa de gordura, e outros exemplos importantes para entender a realidade.

Agora é possível entender porque alguns materiais se misturam muito bem e outros têm total repelência. A influência dessa neutralidade ou polaridade dita um fato que parece óbvio depois de aprender.