As raízes do catálogo da Sears são tão antigas quanto a empresa. Em 1888, Richard Sears usou pela primeira vez uma mala direta impressa para anunciar relógios e joias. Sob o banner "The RW Sears Watch Co.", a Sears prometeu a seus clientes que "garantimos a todos os relógios americanos vendidos por nós, com uso justo, um relógio preciso por seis anos - período durante o qual, sob nossa garantia por escrito, somos obrigados a mantê-lo em perfeito estado gratuitamente". |
Era o momento certo para mercadorias por correspondência. Alimentada pelo Homestead Act de 1862, a expansão da América para o oeste seguiu o crescimento das ferrovias. O sistema postal auxiliou o negócio de mala direta, permitindo a classificação de publicações de mala direta como auxiliares na disseminação do conhecimento, dando direito a esses catálogos à taxa de postagem de um centavo por libra. O advento do Rural Free Delivery em 1896 também tornou econômica a distribuição do catálogo. |
Tudo isso preparou o cenário para o catálogo da Sears, Roebuck and Co. Um mestre em slogans e frases cativantes, Richard Sears ilustrou a capa de seu catálogo de 1894 declarando-o o "Livro de barganhas: uma economia de dinheiro para todos" e a "casa de suprimentos mais barata da Terra", afirmando que "nosso comércio atinge o Mundo." A Sears também sabia da importância de manter os clientes, declarando corajosamente que "Não podemos perder um cliente". Ele orgulhosamente incluiu depoimentos de clientes satisfeitos e fez todos os esforços para assegurar ao leitor que a Sears tinha os preços mais baixos e os melhores valores de entrega. Este catálogo se expandiu de relógios e joias, oferecendo mercadorias como máquinas de costura, artigos esportivos, instrumentos musicais, selas, armas de fogo, carrinhos de bebê, bicicletas, carrinhos de bebê e roupas masculinas e infantis. O catálogo de 1895 acrescentou óculos, incluindo um autoteste para "visão antiga, visão de perto e astigmatismo". Nessa época, Sears escreveu quase todas as linhas que apareciam nos catálogos, baseando-se em sua experiência pessoal, usando linguagem e expressões que atraíam seus clientes-alvo. |