Três etapas para criar hábitos de consumo
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Três etapas para criar hábitos de consumo

Eric Pedroza
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Os hábitos de compra não são formados da noite para o dia, mas podem ser criados através da aplicação sistemática de dicas, recompensas e comportamento repetido.

Nossas vidas estão cheias de tantas opções, desde as triviais às profundas, que tendemos a não pesar todas elas de uma maneira considerada. Isso não é irracional. Se as pessoas se agonizassem com todas as decisões, nunca sairíamos de casa.

Em vez disso, para muitas perguntas triviais, como o que comprar, muitas vezes confiamos em hábitos - ou seja, simplesmente repetimos o que fizemos da última vez quando enfrentamos uma situação semelhante.

Quantificando a importância dos hábitos

A importância dos hábitos não é especulação, como mostra um experimento conduzido por Wendy Wood, psicóloga da Universidade do Sul da Califórnia. Em 2002, ela recrutou 209 participantes e, a cada hora, alertou-os com um alarme para anotar o que estavam fazendo, onde estavam e o que estavam pensando.

Se alguém repetia a mesma ação no mesmo lugar enquanto pensava em outra coisa, Wood caracterizava esse comportamento como habitual. Por esse critério, 43% do comportamento era habitual.

Como formar hábitos

Como os hábitos representam uma proporção tão grande do comportamento do cliente, vale a pena que os profissionais de marketing aproveitem as últimas idéias sobre como criá-los com sucesso.

Psicólogos renomados como BJ Fogg, Nir Eyal e Wood criaram seus próprios modelos específicos. No entanto, a maioria dos psicólogos concorda que a formação de hábitos requer três elementos básicos: uma sugestão ou gatilho, uma recompensa e muita repetição.

Vamos analisar cada um desses pontos por vez.

A sugestão

A motivação por si só é insuficiente para criar um comportamento habitual. Os hábitos normalmente precisam de uma sugestão: é um tempo, local ou humor que desencadeia o comportamento.

Em 2002, Sarah Milne, psicóloga da Universidade de Bath, demonstrou a importância dos gatilhos. Milne recrutou 248 participantes e os dividiu aleatoriamente em três grupos. O grupo controle foi instruído a registrar seus níveis de exercício nas próximas duas semanas. Nesse cenário, 35% exercitaram-se por 20 minutos pelo menos uma vez por semana.

"Se você deseja criar um comportamento habitual de compra, não se concentre apenas na motivação. Isso não é suficiente. Você também precisa criar uma sugestão que indique esse comportamento".

O segundo grupo também foi solicitado a registrar seus níveis de exercício, mas, além disso, eles leram um folheto motivacional sobre os benefícios do exercício. Duas semanas depois, eles se encontraram novamente com Milne. Embora o folheto tenha aumentado sua intenção de exercitar, isso quase não mudou seu comportamento. Apenas 38% exercitaram-se pelo menos uma vez por semana.

O terceiro e o último grupo foram tratados como o segundo, mas Milne também pediu que declarassem quando e onde iriam se exercitar. Milne chamou isso de intenção de implementação; com efeito, um gatilho para lembrá-los de se exercitar.

Os níveis de motivação desse grupo não foram diferentes do segundo, mas o comportamento deles foi: 91% exercitaram-se pelo menos uma vez por semana. O gatilho deu ao desejo nebuloso algo para se fundir.

Se você deseja criar um comportamento habitual de compra, não se concentre apenas na motivação. Isto não é suficiente. Você também precisa criar uma sugestão que indique esse comportamento.

Se você quiser um exemplo prático, pense em Pepsodent. Quando Claude Hopkins, o gênio criativo por trás de seus anúncios, tentou incentivar a higiene dental nos EUA no início do século 20, ele não sugeriu vagamente escovar os dentes duas vezes por dia. Em vez disso, os anúncios recomendavam escovar os dentes após o café da manhã e antes de ir para a cama. Uma sugestão estava no cerne da que foi sem dúvida a campanha de saúde pública mais bem-sucedida dos últimos 100 anos.

O papel das pistas ainda é aparente hoje. Para uma campanha recente, a Carabao concentrou sua atividade digital ao ar livre nas estações ferroviárias relevantes no início da manhã. Isso criou um momento decisivo para um de seus principais públicos: trabalhadores manuais que precisam de um pouco de energia.

A recompensa

O próximo passo é criar uma recompensa. Das três etapas do ciclo do hábito, essa é provavelmente a mais ampla. Então, vamos nos concentrar em uma área particularmente relevante - o poder de recompensas incertas.

A evidência para isso vem de um experimento de 2014 liderado por Luxi Shen. Ela recrutou 87 participantes e colocou-os em um desafio. Alguns participantes foram incentivados com uma recompensa de US$ 2 (a condição certa), enquanto outros tiveram uma chance de 50:50 de ganhar US$ 1 ou US$ 2 (a condição incerta).

Ela descobriu que, quando a recompensa era imprevisível, 70% dos participantes concluíam a tarefa, em comparação com meros 43% em um determinado cenário.

Embora a utilidade esperada da condição incerta fosse menor, era mais motivadora. A emoção da incerteza tinha um valor além da participação monetária.

Portanto, se você estiver tentando moldar o comportamento de seus clientes, aproveite a incerteza. Se você possui um plano de fidelidade, pare de oferecer a todos os clientes o mesmo incentivo toda vez que eles os visitarem. Em vez disso, adicione uma dose de aleatoriedade.

A rotina

Hábitos não são formados da noite para o dia. Para que um comportamento seja incorporado, é necessário repeti-lo. Um número comumente citado é que leva 21 dias para formar um hábito. Mas há pouca evidência significativa disso. "E sim, eu vou meter a lenha nos empreendedores de palcos e nos pseudos-coaches de plantão."

Dados mais robustos vêm de Philippa Lally na UCL. Em 2009, ela recrutou 82 participantes e pediu que eles iniciassem um novo hábito. Esses eram comportamentos simples, como beber um copo de água no almoço ou pressionar depois de escovar os dentes.

Em média, foram necessários 66 dias para que esses comportamentos fossem concluídos sem pensar, que era a definição de hábito de Lally. Mas esse número único mascarou uma variação considerável - 95% das pessoas formaram um hábito entre 18 e 254 dias.

Se você está tentando reformular o comportamento, não confie em uma pequena explosão de atividade. Você precisa de intervenções mais sustentadas.

Três passos
A ciência comportamental fornece conselhos baseados em evidências para os profissionais de marketing e em nenhum lugar isso é mais verdadeiro do que na criação de hábitos. Se você deseja iniciar com sucesso os hábitos do cliente, lembre-se dos três ingredientes principais - uma sugestão, uma recompensa variável e muita repetição.