Iowa Ganha franquia na USL Championship

A United Soccer League anunciou nesta quinta-feira a adição de um clube de expansão na USL Championship em Des Moines, Iowa. Com uma história de sucesso nas fileiras pré-profissionais, o Pro Iowa servirá como base para um caminho de futebol jovem para profissional no estado e planeja iniciar sua temporada inaugural em 2024.

O proprietário majoritário do clube, Kyle Krause, é o proprietário mais antigo no ecossistema da United Soccer League, tendo presidido o sucesso do atual clube da USL League Two, o Des Moines Menace, desde 1998. Por quase um quarto de século, Krause produziu uma pista de sucesso recorde de gestão de clubes de futebol nacional e internacionalmente. Duas vezes vencedor do título, o Menace é o atual campeão da USL League Two. Além disso, em 2020, Krause se tornou o dono do Parma Calcio 1913, atualmente competindo na Série B da Itália, a segunda divisão do futebol profissional italiano.

“É um dia emocionante para a USL Championship”, disse o CEO da USL, Alec Papadakis. “Iowa tem uma rica história no futebol, e o Pro Iowa trará um tão esperado destaque nacional e internacional para Des Moines. O compromisso de longa data de Kyle Krause com o jogo, a comunidade e a USL são inigualáveis. Ele é a melhor pessoa para trazer o futebol profissional para Iowa, e o novo Estádio Pro Iowa será uma joia da coroa não apenas para a USL, mas para o futebol nos Estados Unidos. A experiência do Krause Group operando clubes de futebol aqui e na Europa ajudará esta nova franquia a se tornar uma fonte de grande orgulho para o povo de Des Moines e o estado de Iowa”.

A holding da Krause, Krause Group, possui um portfólio de negócios diversificado que inclui - além de clubes de futebol - varejo de conveniência, vinícolas e hotelaria, imobiliário e agrícola. Seu forte impulso comercial e liderança comprovada o levaram ao topo da Kum & Go LC, uma cadeia de lojas de conveniência familiar fundada há mais de 60 anos que tem mais de 400 locais em 11 estados diferentes, mais de 5.000 funcionários e gera US$ 2,5 bilhões em receita anualmente, e agora é um item básico no portfólio do Grupo Krause.

O clube profissional da USL Championship jogará suas partidas em casa no Pro Iowa Stadium. Localizado ao lado do Global Plaza, o estádio faz parte de um projeto de desenvolvimento de US$ 535 milhões que criará um distrito multiuso em Des Moines. Após a conclusão, o local de 65 acres contará com mais de um milhão de pés quadrados de espaço comercial, habitação com várias unidades, espaço verde comunitário e o local de esportes e entretenimento.

“Este anúncio levou anos para ser feito”, disse Kyle Krause. “Estamos entusiasmados em trazer um novo clube de futebol profissional aqui com a USL. Esta é uma grande oportunidade para adicionar outro benefício atraente para viver no centro de Iowa. Estamos empolgados em apresentar Des Moines em um cenário nacional e internacional. Não poderíamos ter feito isso sem as bases estabelecidas pela comunidade de futebol de Iowa. O apoio e o sucesso do Menace tem sido um fator chave na criação do ambiente certo para apoiar um clube do USL Championship”.

O escudo e a marca permanentes do novo clube ganharão vida nos próximos meses por meio de uma série de sessões de audição, utilizando a opinião de membros da comunidade e fãs de futebol, que desempenharão um papel vital no processo de desenvolvimento.