Conservador nos costumes, liberal na economia?

Uma expressão absurda que ganhou projeção injustificada é a tal “conservador nos costumes, liberal na economia”.

Primeiro: o conservador não é liberal na economia; o conservador é a favor da economia de mercado. Isso significa que o conservador defende uma economia privada e livre por razões distintas daquelas que alicerçam a posição liberal. Se o conservador fosse “liberal na economia” deveria basear-se nos mesmos fundamentos, a começar pela ideia de indivíduo, mas não é o caso.

Ao contrário do liberalismo, o conservadorismo valoriza o indivíduo sem ser individualista, pois entende o indivíduo como parte integrante de uma comunidade orgânica onde ele vive, tem deveres e responsabilidades. O conservador não defende o individualismo liberal nem coloca a liberdade como o elemento mais importante nas relações comerciais privadas. A liberdade é um dos elementos, mas não o único nem o principal. Pode ser que, na prática, vários resultados positivos de uma economia de livre mercado defendida por liberais e conservadores sejam similares ou próximos, mas não pelas mesmas premissas e fundamentos. E aqui não estou nem mencionando intervenção estatal.

E “conservador nos costumes”? Essa afirmação não faz qualquer sentido para um conservador, que vai perguntar, primeiro, quais são esses costumes e se eles são ou não benéficos, pois, “conservador nos costumes”, abrange todo e qualquer costume, inclusive aquele que o conservador jamais endossaria. O conservador olha para o passado como um sábio conselheiro e vai defender aquilo que deu certo e que é positivo assim como vai rejeitar aquilo que deu errado e é negativo. Um conservador pode, inclusive, no presente, estar em desacordo com uma posição conservadora do passado adotada num momento histórico, cultural, social específico, mas que é, atualmente, inaceitável. 

Portanto, jamais repitam ou endossem a expressão “conservador nos costumes, liberal na economia”: é afirmação inadequada e fundamentada na ignorância a respeito do liberalismo e no desconhecimento acerca do conservadorismo.